985是从年份和月份当中提取数来的3个数字。这个年和月是哪一年、哪一月呢？就是1998年5月，简称98年5月。在那一天，我国向世界宣告：为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学！
华北电力大学，简称华电，校部位于北京，是中华人民共和国教育部直属、由国家电网有限公司等12家特大型电力集团和中国电力企业联合会组成的理事会与教育部共建的全国重点大学，国家“世界一流学科建设高校”，国家“211工程”和“985工程优势学科创新平台，上海合作组织大学能源学中方牵头院校，全球能源互联网大学联盟、北京高科大学联盟、CDIO工程教育联盟成员，中国电力高校联盟、电力行业卓越工程师培养校企联盟发起单位，入选国家“111计划”、教育部卓越工程师教育培养计划、国家建设高水平大学公派研究生项目、国家级新工科研究与实践项目、中国政府奖学金来华留学生接收院校、国家创新人才培养示范基地。
首批“985工程”建设高校共9所，即北京大学、清华大学、中国科学技术大学、复旦大学、上海交通大学、西安交通大学、南京大学、浙江大学、哈尔滨工业大学。获批建设的“985工程”高校总计39所。虽然现在有了双一流，很多人还是把985、211作为衡量、评价大学办学能力的重要依据。
